Dave Scott - Géologue en chef & responsable de la santé et de la sécurité

Dave Scott, originaire de Toronto, est probablement le membre de l'équipe le plus important, grâce à ses connaissances théoriques et pratiques de la géologie. Dans un tel environnement, un géologue d'expérience est un atout pour effectuer des sorties utiles et identifier les sites d'intérêt pour les biologistes.

Dave a tout d'abord étudié en géologie puis travaillé dans les domaines connexes de la géophysique, l'archéologie, la cartographie, le forage, etc. Toujours intéressé par le côté écologique de ces matières, Dave a également eu l'occasion de travailler en tant que Park Ranger ou guide de pêche dans la nature canadienne. Contraint depuis quelques temps de gagner sa vie en faisant des rénovations, faute d'emploi stable en géologie, Dave pourrait bien devenir un inspecteur pour le gouvernement de l'Ontario, et ainsi contrôler les activités des entreprises dans le cadre des lois environnementales.

Une des amies de Dave, travaillant en microbiologie, est membre depuis plusieurs années de la Mars Society de Toronto, et a été impliquée dès le début dans l'autre projet de station dans l'Arctique. En contact avec Robert Zubrin, président et fondateur de la Mars Society, cette amie savait que le projet MDRS avait besoin d'un géologue de terrain pour la fin de la saison 2002-2003, et en a informé Dave. C'est en appelant Zubrin que Dave a été embarqué en une seule journée dans cette aventure, sans connaissance aucune du projet ou de l'association. Mais comment refuser l'offre de se promener dans le désert en combinaison spatiale ?

Malgré son ignorance initiale du projet, Dave s'est ensuite renseigné sur ce qu'il allait devoir affronter, et a finalement été agréablement surpris par les installations. Il s'attendait à un habitat plus petit, moins bien équipé pour la vie courante et les expériences scientifiques. Par contre, il a été déçu de ne pas voir plus de gadgets du genre NASA. Il trouve cependant très ingénieux de voir que le « Hab » soit parfois bricolé avec des tables et des jouets !

La simulation de mission lui plaît beaucoup, et s'attend à ce que cet effort apporte son lot de résultats pratiques intéressants. Mais, comme la plupart des volontaires, ce sont les sorties en ATV qui constituent les meilleurs moments de son aventure. C'est à ce moment qu'il se sent presque sur Mars, à tel point qu'il s'attend à trouver très étrange le retour à la civilisation dans quelques jours.

Le fonctionnement du groupe est également un point positif dans son expérience, étant donné le bon équilibre qui règne entre les différentes personnes. Le fait que le « Hab » soit bien conçu, en offrant des chambres individuelles, aide également à la cohabitation. De plus, il est évident que les volontaires savaient à quoi s'attendre, et ne sont donc pas déçus des conditions de vie rencontrées.

Quant à un véritable voyage sur Mars, Dave ne serait probablement pas volontaire, car il ne tient pas à sacrifier sa vie sociale malgré l'intérêt évident qu'il porterait à une telle aventure.

Joan Roch - mai 2003